Título instigante, capa bonita, um gênero meio indefinido e um autor de nome curioso que lembra algum clássico espanhol, francês ou italiano do século 18 ou 19. Quem pegar numa livraria um exemplar de Quando o Escriba do Castelo era Eu (Nankin Editorial, 112 págs., R$ 15,00), de Victor Leonardi, ficará intrigado com o castelo medieval num tom cinza-fosco ao fundo e um escriba de barro em alto-relevo, em cores, no centro da capa, sentado no chão. Mas que livro é esse? Ensaios, memórias, romance histórico, contos?
Ao abrir o volume, o leitor vai encontrar uma resposta inesperada: "narrativas". O que é narrativa? Simples: um texto que narra, um gênero entre a crônica, o conto, o romance, a biografia, mas sempre algo ficcional. O título, a bela embalagem, o gênero, tudo isso ainda é muito pouco diante do que há no livro, cinco textos inquietantes e ao mesmo serenos, que vão surpreender e encantar o leitor mais exigente. Victor Leonardi é um escritor que sabe cativar com sua prosa fluente, bela, repleta de referências históricas, científicas, literárias - reais ou inventadas.
Em tempo: Victor Leonardi (1942) é brasileiro, nasceu em Araras (SP), morou na Bahia, formou-se em Direito em São José dos Campos, viajou pela América Latina e pelos Estados Unidos, viveu seis anos na Europa, fez pós-graduação na Universidade de Paris, foi professor na Universidade de Brasília (UnB), na Unicamp etc., é consultor do Museu Amazônico, de Manaus, roteirista de vídeo e cinema e tem uns dez livros publicados de ensaios, poesia e ficção. Um escritor versátil e viajado, o que Quando o Escriba do Castelo era Eu reflete bem.
Como os bons livros de contos, nenhuma das cinco narrativas tem o título do volume. Se alguém imaginar que o escriba está a serviço do rei, vai descobrir seu engano antes mesmo de chegar à última narrativa do volume, "Biblioteca da utopia", espécie de ensaio e novela de quase 40 páginas, talvez o melhor texto do livro. Vivendo num castelo francês de mais de mil anos com imigrantes portugueses e argelinos, o narrador faz um trabalho igual ao da personagem de Fernanda Montenegro no filme Central do Brasil, escreve cartas ditadas por iletrados. Também imagina livros nunca escritos ("Um livro que não foi escrito existe?"), sonha com uma biblioteca para eles e mais tarde descobre que a utopia ainda é possível, pelo menos na ficção.
Outros textos ficam próximos de "Biblioteca da Utopia", como "Pintura do Invisível", um belo conto-ensaio com um quê de Julio Cortázar. Envolvente também é "Cartas de Naemah", sobre a correspondência entre um escritor e uma enigmática leitora. O leitor poderá se assustar com "Addanai", uma história de arrepiar, sobre a descoberta do inacreditável poder de um livro raríssimo, mas logo perceberá que o trabalho de Victor Leonardi, ao contrário do que uma leitura superficial possa fazer entender, é uma literatura da solidariedade, da busca da fraternidade, ainda que para isso ele denuncie a dor e a barbárie da trajetória humana. Há que se destacar o diálogo íntimo das epígrafes com as narrativas. Talvez por sua formação científica e atividades diversificadas, sua índole nômade, como de seus personagens-narradores, que às vezes parecem se confundir com o autor, Victor Leonardi ainda não pôde se concentrar na literatura para firmar seu nome entre os grandes prosadores brasileiros contemporâneos. Mas falta muito pouco.

Hugo Almeida, doutorando em Literatura Brasileira na USP, é autor dos romances Mil Corações Solitários (Prêmio Nestlé-1988) e Minha Estréia no Crime (Ed. Lê).